Dobbelt sølv

Herrelaget:

Før serien startet hentet Brann inn den danske midtbanespilleren Emil Kornvig og den unge backen Martin Hellan. Eirik Holmen Johansen, som ble takket etter siste kamp i 2023, kom tilbake på en ny ettårskontrakt.

Brann gjorde det bra i treningskampene og reiste til Tromsø i første serierunde. Der tok laget tre fortjente poeng, og helgen etter skulle første kamp på den nye Stadion-matten spilles. Fredrikstad var motstander, og det ble en frustrerende kamp som endte med et mildt traumatiserende tomålstap.

Frem mot sommeren leverte Brann godt i serien, og hang med i toppen. I NM gikk det heller dårlig, og det ble bråstopp i tredje runde borte mot Levanger.

På sommeren ble kaptein Sivert Heltne Nilsen solgt til skotske Aberdeen, og Magnus Warming ble solgt tilbake til dansk fotball. Inn kom Sakarias Opsahl fra Tromsø.

For andre år på rad spilte Brann kvalifisering til Conference League. Første hinder ble nederlandske Go Ahead Eagles. Brann var sterkest over to kamper, og fikk skotske St. Mirren i neste kamp. I årets våteste time i Bergen senket Brann skottene på Stadion, og nå sto bare Astana fra Kasakhstan mellom Brann og et gruppespill. Brann vant hjemmekampen med to mål, men på overtid i bortekampen scoret Astana sitt tredje i den kampen. Da Brann ikke scoret noen, måtte laget reise skuffet hjem til Bergen.

Bare to dager etter at Brann var hjemme igjen var det klart for nok en Eliteserie-kamp, men Brann tapte hjemme mot Sarpsborg 08. Det gjorde at Brann lå på etterskudd i kampen om medaljer i Eliteserien, men etter en toukers landslagspause skjedde det noe.

Brann vant slitekamper på Stadion, i Trondheim, i Haugesund, spilte ut Bodø/Glimt på Stadion og kjørte over Fredrikstad borte. Pilene pekte oppover, og i den tredje siste serierunden vant Brann hjemme mot Lillestrøm etter en sen straffescoring. Det tok Brann til topps på tabellen, og der lå de også etter at Bodø/Glimt avga poeng dagen etter.

Det gjorde at Brann ledet serien med to kamper igjen av sesongen, der en bortekamp i Molde og Viking på Stadion sto igjen. Over 2.000 Brann-supportere hvalfartet til Møre og Romsdal og fylt Aker Stadion. Dessverre maktet ikke Brann å komme tilbake etter Moldes to mål i første omgang, og Bodø/Glimt overtok tabelltoppen igjen. Før den siste runden i Eliteserien ville Brann ta seriegull med seier mot Viking, samtidig som allerede nedrykkede Lillestrøm slo Bodø/Glimt på Aspmyra. Men med tap mot Viking ville Brann måtte ta til takke med tredjeplass.

En tredjeplass som hadde vært kjærkommen med tabellsituasjonen i august, men som ville bli en gedigen skuffelse etter å ha ledet serien to runder før slutt. Brann og Viking scoret ett mål hver, og siden Glimt vant sin siste kamp hadde ikke resultatet noe å si for gullkampen. Men det sikret Brann sitt andre sølv på rad, og denne gangen ga andreplassen plass i kvalifiseringen til Champions League for 2025-sesongen.

Nok et år med seriesølv, nesten Europa-gruppespill og utsolgte tribuner var over 1. desember. Det er også verdt å nevne at Ruben Kristiansen ble takket av i siste serierunde. Den blide nordlendingen kom til Brann i 2015 og endte sin Brann-karriere med 255 kamper. Bare syv spillere har flere i Brann-historien. Også Svenn Crone, Monga Simba og Eirik Holmen Johansen forlot Brann etter sesongen. Vi ønsker dem lykke til videre.

Kvinnelaget:

Branns kvinnelag gjennomførte en solid 2024-sesong i Toppserien, hvor de sikret seg 2.-plass på tabellen.

De startet året med å gå videre til kvartfinalen i Champions League etter å ha vunnet alle kampene i gruppespillet utenom de to mot Lyon, som endte med ett tap og en uavgjort. Med en 2. plass i gruppen ventet et møte med en gruppevinner, og Barcelona trakk ingen andre enn selveste Brann som sin motstander.

Men før kvartfinalen skulle spilles og den nye sesongen i Toppserien sparkes i gang, var det noen spillere som dro og noen nye kom inn. Maria Brochmann og Mille Aune tok farvel med klubben, mens Toppseriens toppscorer Anna Aahjem kom til Brann.

Til tross for enorm suksess og historiske bragder i Champions League i løpet av vinteren, fikk Brann-jentene seg en innendørs kalddusj da de spilte borte mot LSK Kvinner i serieåpningen. Der ble det et surt 4–2-tap i årets første Toppserie-kamp.

Og kanskje var det med det tapet friskt i bakhodet at spillerne var ekstra motiverte da Barcelona gjestet Åsane Arena helgen etterpå i det første oppgjøret av kvartfinalen i Champions League.

For selv om det spanske stjernegalleriet tok ledelsen tidlig, kjempet rødtrøyene mesterlig, og like før pause fikk de betalt. Da kom bergenseren og kapteinen Cecilie Redisch Kvamme på løp og utlignet til 1–1, og mest sjokkert av alle var hun selv. Både bildene og scoringen kommer til å bli husket for alltid.

Da returoppgjøret skulle spilles i Barcelona uken etter, var de spanske gatene farget i rødt av de 700 supportere som hadde tatt turen for å støtte jentene. Det fulle bortefeltet fikk oppleve at nok en bergenser skulle tegne seg på scoringslisten da Tomine Svendheim satte ballen i mål for Brann. Selv om endte med et 3–1 tap og exit i kvartfinalen, kunne spillerne reise hjem med hodet hevet. Dette ble også siste kamp for Larissa Crummer som takket for seg og la fotballskoene på hyllen.

Tilbake i Toppserien ble ting bedre etter den dårlige starten, og den offisielle innflyttingskampen på Stadion mot Rosenborg ble sett av 6051 tilskuere som kunne juble for seier da Anna Aahjem ble matchvinner i 2–1-seieren.

Da sommerpausen kom, lå Brann på en 3. plass bak Rosenborg og Vålerenga på topp. Natasha Anasi-Erlingsson takket for seg, mens Justine Kielland, Marit Bratberg Lund og Sara Ritter ble solgt til Wolfsburg, Benfica og Hoffenheim. Cassandra Bogere, Nea Lehtola, Mia Authen og Lauren Davidson kom inn som nye Brann-spillere.

Da høstsesongen var i gang hadde Brann fortsatt ikke klart å ta poeng mot Vålerengen, og i semifinalen av cupen var det nettopp de som måtte beseires på Intility for å nå en cupfinale. Karoline Haugland sendte Brann tidlig i ledelsen, men likevel holdt det ikke. Vålerengen snudde kampen, vant 3–1 og sikret seg cupfinale-billetten.

I serien kjempet Brann seg oppover på tabellen og forbi Rosenborg til en andreplass, og årets sesong ble dermed kronet med sølvmedaljer og Champions League-kvalifisering. Aurora Mikalsen, Nanne Ruuskanen og Andrine Hegerberg spilte sine siste kamper for Brann og ble takket av på Stadion.